小丑鱼的性别系统在生物学上叫做「雄性先熟雌雄同体」。所有小丑鱼孵化出来时都带有未分化的性腺组织，默认发育方向是雄性。每条小丑鱼体内同时拥有雄性生殖组织和一套沉睡的雌性生殖组织。在一个海葵小群落里，通常只有两条鱼能繁殖——最大的那条是雌性，第二大的是繁殖雄鱼，其余全是雄性吃瓜群众。如果雌性死亡或被天敌吃掉，最大那条雄鱼的大脑在24小时内就检测到「女王走了」的信号，下丘脑开始分泌促性腺激素释放激素，性腺组织在三到四周内彻底变性为功能性雌性。整个过程完全不可逆——变成雌性后就再也变不回雄性了。这种「社会性别决定」在小丑鱼的世界里比DNA更管用。🐠