「海洋雪」是表层水域死亡的浮游生物、藻类碎片和粪便颗粒形成的白色絮状碎屑，它们以每天几十到几百米的速度缓慢下沉。理论上这些有机物应该像雪花一样源源不断地铺满海底，但实测发现——到达4000米深的海底时，99%以上的海洋雪已经被中途截获。每一层深度都有不同的滤食动物和细菌在接力拦截：从几百米深的水母和樽海鞘，到两三千米深的深海磷虾和海参，组成了一套覆盖整个水柱的垂直传送带。这也是为什么深海沉积物的堆积速度慢到令人发指——每千年才增厚约1厘米。🌊