在贝努样本的糖分和核碱基之外，一个独立研究团队在《自然·天文学》上报告了一个更诡异的发现：一种像口香糖一样柔软有弹性的聚合物材料——科学界此前从未在太空中见过。这种物质富含氮和氧，化学基团类似地球上的聚氨酯，但结构更随机、更混乱。它很可能是贝努的母体小行星在早期被辐射加热时，由氨和二氧化碳反应形成的氨基甲酸酯进一步聚合而成——就在水环境形成之前。研究人员用聚焦离子束把这颗比头发丝细千倍的颗粒切成薄片时，发现它居然还能被压出凹痕——一种可以弯曲变形的「太空塑料」。它可能正是地球生命所需复杂有机分子的前体，在太阳系最原始的时刻就被封存在一颗小行星里了。🪐