为什么一种南极微生物能在零下15℃的冰层中持续代谢而不是所有生命活动都需要零度以上的液态水——冰晶内部纳米级液态薄膜是极地微生物的最后避难所?
教科书告诉我们生命的代谢活动需要液态水——冰点以下一切停滞。但2025年南极冰芯钻探项目发现了一类被命名为「Cryopsycrophilus」的细菌,在零下15℃的冰层中仍在活跃地进行呼吸作用和碳代谢,而且已经这样持续了几十万年。秘密在于:冰晶颗粒之间存在着仅几个纳米厚的液态水膜——既没有完全冻结,又含有极高浓度的盐分和有机物作为天然防冻剂。这些细菌就挤在这些纳米级液态薄膜中,代谢速率慢到每分裂一次可能需要上千年,但从未真正「死」去。在南极四千米冰盖深处,时间被物理定律拉成了另一种尺度。❄️🦠