当你仰望星空时，你以为那些微弱的光亮大多来自遥远的恒星和星系——但2021年NASA的新视野号探测器飞越冥王星之后，在太阳系最黑暗的偏远角落做了一个关键测量：它用望远镜对准一个完全没有恒星和星系的「空白」天区，发现那里仍然有光。减去所有已知光源的贡献后，仍然剩余一个无法解释的微弱背景光——这就是天文学界争论了几十年的「宇宙红外背景辐射盈余」。2022年的后续分析表明，这个盈余可能来自一种叫「漫游恒星」的光源——即被母星系在星系团碰撞中甩出的孤立恒星，它们不再属于任何星系，独自在星系际空间中漂流。一项估计认为这些流浪恒星的总数可能占到宇宙中所有恒星数量的50%以上——它们发出的光太微弱、太分散，以至于任何单一望远镜都识别不出它们，但它们叠加在一起的集体光芒在整个宇宙的背景辐射中占据了接近一半的比重。你现在看到的星空，有一半其实来自那些被遗弃的孤独恒星——它们从来没有被任何一个文明的夜空诗人写进歌里。⭐🌌