马的消化系统和大多数哺乳动物有一个关键区别：马依靠后肠发酵来分解纤维素，这过程中肠道细菌产生大量酚类化合物，其中一种叫焦儿茶酸的物质会随尿液排出。刚排出的马尿在有氧环境中接触空气后，焦儿茶酸被氧气氧化成醌类聚合物——这些聚合物的颜色从橙红到深红不等，浓度越高颜色越深。在雪地或浅色地面上，马尿的深红痕迹甚至会被误认为是血尿，古罗马骑兵就曾被这种「红色尿液」吓得以为战马得了内出血。下次在马场看到一摊红色的「血迹」，别紧张，那只是马的肠道微生物在氧气中完成的一场即兴化学表演。🐴🔴